山药有补气养血、强壮养颜、健脾益胃、助消化、降低血糖等功效。山药的最大特点是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体有特殊的保健作用，能防止脂肪沉积在血管上，保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生。
食用山药的好处
1、滋补健身，延缓衰老
山药能促进大脑分泌脱氢表雄酮。服用脱氢表雄酮，可改善睡眠，提高心情，增加活力，显得年轻，增进胃口等，获得健身强体，延缓衰老的效果。
2、减肥美容
山药中的多巴胺具有扩张血管、改善血液循环的功能。山药本身就是一种高营养、低热量的食品，可以放心地多加食用而不会导致发胖。
3、健脾益胃
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有助于促进脾胃消化吸收功能，临床上常与胃肠饮同用以治疗脾胃虚弱、食欲不振、体力不佳、腹泻等病症。
4、益肺止咳
山药含有皂苷、黏液质，具有润滑、滋润的作用，可以滋养肺气，养肺阴，治疗肺虚导致的长期咳嗽。
5、降低血糖
山药含有黏液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病患者的食疗佳品。
山药的最佳食用方法
为了保持山药营养成分的有效性和完整性，建议将山药去皮后直接煮熟或蒸熟食用。也可以将山药炒着吃，尽量减少加热时间，控制爆炒时的温度，以免导致山药里面的维生素C丢失较多和破坏其营养成分。