冬虫夏草的功效
冬虫夏草和人参、鹿茸并称为中国三大补药。早在《本草从新》中就有“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，治劳咳，治膈症皆良”的记载。冬虫夏草并非真的虫或草，而是冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座和幼虫尸体的干燥复合体。
中医认为，虫草性甘平，既能补肺阴，又能补肾阳，多用于肾虚、腰膝酸痛、病后虚弱、久咳等，是能同时调节阴阳的药材。
由于价格昂贵，冬虫夏草一般不作为常规用药，但以下情况的患者可在医生指导下选用：老年慢性支气管炎、支气管哮喘、咳嗽气短者；体虚多汗、盗汗者；病后虚弱、久虚不复或衰劳体弱者，以及各种慢性消耗性病人；肾气不足、腰膝酸痛者。
这些服用方法吸收率并不高
泡药酒吸收率较低：泡药酒，将冬虫夏草放入白酒或黄酒中浸泡一段时间后饮用。冬虫夏草的活性成分只有4%溶于乙醇，如果泡酒，真是太浪费了。
泡水喝吸收率低：首先卫生无法保证，因为冬虫夏草表面会附着很多寄生虫、真菌孢子，摄入这些物质会对人体健康产生影响，只有经过先进的消毒技术处理，才能确保卫生。此外，冬虫夏草与茶叶、西洋参、枸杞等不同，后者均为植物，而冬虫夏草是昆虫动物和真菌的混合体，许多有效物质属于大分子，难以溶解。
磨碎成粉吸收率不高：现在还有很多人喜欢将冬虫夏草磨成粉末，然后冲水服用，这也是不卫生的。物理粉碎对冬虫夏草的物质结构没有实质性改变，因此吸收效果不佳。
冬虫夏草如何最佳食用
将虫草煮水当茶喝是调养身体的最佳方法，虫草煮水的营养利用率更高。喝虫草水就像喝功夫茶一样讲究。首先要选择一个透明玻璃的水壶，玻璃不会像紫砂壶那样吸收营养和味道，也不像其他材质的器皿那样容易产生化学反应，同时还可以观察壶中虫草水的颜色变化。每次放入3~6只虫草，这取决于个人对浓度的偏好和经济能力。
通常，虫草需要煮6~10分钟，要用文火慢煮，煮沸时间要短，水开后要立即饮用，边喝边加水。虫草水颜色最深时，营养最丰富，这时候的水千万不要浪费。通常虫草水会经历一个由淡到浓再转淡的过程，余味也很悠长。当虫草水变淡甚至呈现白色时，就不要再喝了，可以把虫草吃掉。一壶虫草茶能喝上至少半个小时，加水4~6次。
最后提醒大家，虫草对患者的作用是雪中送炭而非锦上添花，盲目补养可能导致上火，过量服用还会导致心慌气短、烦躁、面部红斑及四肢浮肿等症状。冬虫夏草含有少量促进生殖器官发育的激素，儿童不宜过量服用。如果身体健康，则无需服用冬虫夏草。如果阳气旺盛阴虚，盲目食用冬虫夏草反而对身体不利，因此在使用之前很有必要向医生咨询一下。