《黄帝内经》中的 “脏象学说”中提到要“养于内、美于外”。如果一个人时常处于忙碌、压力大、紧张及情绪差、易怒的状态下，就会出现肝气郁结。中医认为肝主疏通及渲泻，其功能是疏泻全身气、血及津液。肝气郁结会导致气血逆乱及瘀滞，肤色会变得蜡黄而暗沈，这就是所谓的“肝郁气滞”。
至于脾脏影响肤色的原因，则在于中医认为脾为气血生化之源，所谓的脾脏指的是整个消化系统，所以说“脾主中州”，意即脾在五脏中的主要作用是吸收营养再滋养其他脏腑。所以中医认为脾主统血，也主肌肉、四肢。脾虚湿蕴的现象会产生饮食失调及心神不宁，这会影响消化功能。
至于肾在中医中被认为是肾主水，它主掌人体全身津液平衡。如果肾工作过度，会导致水液亏损，虚火上升而郁结不散，使皮肤变得粗糙暗沈。此外，中医认为“肺主皮毛”，由于“肺为气之主，肾为气之根”。肾虚或肾水不足会影响肺脏功能，皮肤颜色也会变差，不再亮白。
如何美白皮肤
想要保持好气色，妈妈们常会告诉女儿平常要多吃红枣、枸杞子、黄耆等药材做成的药膳。陈潮宗表示，这是因为红枣在中医中被认为是性温味甘的药材，归脾胃经，能补中益气，对于容易血虚的女性，它还能养血安神。同时，红枣富含维生素A和C，也具有美白效果。
而经常被拿来当作煲汤时替代味精的枸杞子，在中医中被认为归肝、肾经，能滋肾、润肺、补肝及明目，也能促进血液循环，而且枸杞子性平味甘适合各种体质的人食用。而黄耆则能补气，它性温味甘，归脾、肺经，食用可益气升阳、养血补虚，大补脾肺。换成西医的说法，就是可以强化新陈代谢，有助于黑色素代谢，也有助于体内废气及老废代谢物质的代谢，很适合运动量不足的女性食用。
在超市比较不容易买到，但被中医认为有助美白的中药材还包括玉竹、白术、白芷及白芨。陈潮宗表示，玉竹性平味甘能滋阴生津、润肺养胃，帮助女性的肠胃能更好地吸收养分，让脸上的肌肤变得更加粉嫩苹果脸。白术性温味甘、苦，主要作用是补肺益气，并能燥湿利水、健胃镇静，有助于消除脾虚水肿，能让皮肤更加光亮。而现在常被用在中药美白面膜中的药材白芷和白芨，在食用时也有很好的美白效果。入肺、脾、胃经的白芷为祛风汤化导药，可缓解皮肤湿气，有助排脓、解毒。白芨能补肺，主要作用是逐瘀及生新，有助皮肤修复及清除黑色素，不仅适合外用敷脸，内服也能美白。
药材还可以调整体质
但是可不要以为只要拼命擦美白药材或吃美白中药就行了哦！因为每个人肤色暗沉的状况不同。有些人肤色蜡黄，有的人肤色铁青，有的人很白但皮肤上却有斑斑点点。陈潮宗说，中医认为当皮肤的色泽表现不同，引发的原因就不同，因此必须针对不同原因调理体质，才能真正解决肌肤不能美白的根源。
现在针对女性的气色问题，市场上常指的是“血虚”。所以许多专为女性市场提供各种补血补养品的商家都推荐四物鸡精等产品。陈潮宗表示，影响女性气色的不仅仅是“血”。人体是由气、血、阴、阳组成的，只补血而没有“气”带动导引，就算血足也会产生瘀滞，甚至引起青春痘、流鼻血以及痔疮发作。人体的气、血、阴、阳的循环，和机油路、水路并不相同，必须针对个人通路不畅的问题加以处理。
脸色惨白是血虚
如果肤色是惨白或萎黄的，大多属于血虚，这类女性通常会感到疲倦、头晕，有时也会出现心悸，舌头的颜色会比较淡、白，舌苔也比较薄、白。此外，她们的经血颜色会比较淡、稀。对于这种情况，可以从补血方面入手。市场上很容易买到的四物鸡精等产品对此有很好的帮助。不过注意，其中的“地黄”要选择熟地黄才能补血并让血产生热能，使血液循环更顺畅。同时也可以再加上黄耆或人参来帮助行气。一些常见的小吃，如红烧鳗等，也有不错的效果。
黯沉是肾气不足
如果肤色暗沉，通常是由于肾气不足引起的，导致阴液亏损。所以要补肾气帮助黑色素代谢，让肌肤变得更加粉嫩。
肾气不足通常是因为过度劳累所致。中医认为“劳伤肾气”。对于先天不足的肾气，需要补肾，如果是后天的问题，则需要健脾来补气。常见且容易取得的补肾食物包括黑芝麻糊、桂圆等。常见的药材中，何首乌最为常用。淮山，由山药制成的中药材，可以补肾又健脾。对于脾气虚的人，也可以加入党参、黄耆。陈皮也是不错的理气药材。
脸色铁青是宫寒型
脸色铁青的人肤色实际上算是白的，但由于缺乏血气，肌肤白得不好看。但千万不要急着补血改善肤色，因为这类型的女性通常是因为平时吃太多冰冷食物，或是夏天爱待在冷气房等而引起所谓的宫寒体质。由于火气不足，因此容易怕冷、痛经。需要温经散寒，改善虚寒体质后，肤色会变得红润，皮肤的白皙就会更加突出。可用肉桂（桂枝）、柎子、乌头、细辛等，另外可以饮用热的生姜红糖水，也可以使用艾叶薰脐来进行温经散寒，改善肤色。
皮肤粗糙是阴血不足
如果皮肤粗糙，肤色会不均匀且有斑斑点点。这种情况通常是由于阴血不足引起的，阴血不足会导致皮肤上有赘物。要美白就得从滋阴及清内火入手。
阴虚的原因通常是熬夜引起的，阴虚会引起火旺。这类型的女性也很容易失眠，火旺则容易引起牙龈浮肿，精神常有焦虑及便秘、口干及眼睛酸涩。最好多食用薄荷、荷叶及鱼腥草等草药来清火。绿豆和仙草也是有益于清内火的食物，猪肉或鸭肉可以补肾阴适宜食用。
食补美容除黑斑
科学研究发现，松果体素有褪除黑斑的神奇功效，故又称“褪黑激素”。它进入血循环后，发挥其固有功能，从而起到美容的效果。燕麦、玉米、生姜、黄瓜、香蕉、茄子等食物中都含有褪黑激素。
维生素对于淡化色素、养颜美肤的效果也比较显著。例如，维生素A和E能抗神经细胞老化，破坏自由基活性，促进血液循环，调节激素分泌，抑制皮肤衰老，使皮肤白净光滑细腻。维生素C是一种抗氧化剂，可以抑制氧化，阻止色素沉积。维生素B6具有淡化黑斑的作用，富含维生素B6的食物有鸡肉、瘦猪肉、蛋黄、鱼、虾、花生、大豆及其制品等。
水果也有助于皮肤美容。人到25～30岁以后，体内超氧化物岐化酶（SOD）的活性降低，活性氧增加，这既破坏了皮肤中的胶原纤维，导致皱纹出现，又有损皮肤的保湿因子--透明质酸酶，造成皮肤粗糙、干裂，并出现褐色斑。合理饮食调节，常从富含果胶的水果中摄取充足的胡萝卜素，可以增加体内SOD的含量，延缓出现皱纹、色斑、色素沉着。孕妇为防止或已出现类似粉刺的黑斑时，应该提前多摄入含硒、镁等微量元素的食物。黑芝麻、麦芽、虾、动物肾、肝等含有较高的硒。
镁主要来源于含叶绿素多的有色蔬菜等植物性食物，此外，小米、大麦、小麦、燕麦、豆类、坚果类、海产品等也是镁的良好来源。每天喝一些绿茶也可以起到良好的美容作用。