肥胖分为生理性肥胖与病理性肥胖。生理性肥胖如果进一步加重会产生病理性的改变，即成为病理性的肥胖。经过治疗，病理性肥胖也可转为生理性的肥胖，逐渐恢复到正常的体质状态。
1、病理性肥胖
病理性肥胖范围广泛，但主要指由某种疾病引起的肥胖，比如柯兴氏综合征、甲减性肥胖、肝炎后肥胖等。对于单纯性肥胖而出现严重的并发症，也意味着肥胖已经成为病理性肥胖。
柯兴综合症原因：肾上腺皮质功能亢进，皮质醇分泌过多。症状是脸、脖子和身体肥大，但四肢脂肪不多。
胰源性原因：胰岛素分泌过多，代谢率降低，使脂肪分解减少而合成增加。症状是全身肥胖。
性功能降低原因：脑性肥胖病，伴有性功能丧失或性欲减退。症状是乳房、下腹部和生殖器附近肥胖。
垂体性原因：脑垂体病变导致垂体前叶分泌过多生长激素。症状是全身骨头、软组织和内脏组织增生和肥大。
甲状腺功能减退原因：甲状腺功能减退。症状是肥胖和粘液型水肿。
药源性原因：药物的副作用引起，比如肾上腺皮质激素类药物。症状是服药一段时间后出现的肥胖，比如一些患有过敏性疾病、类风湿病和哮喘病的病人。
2、引起肥胖的病理性危险因素包括以下几点：
(1)脑部病变，如外伤、肿瘤和炎症后。
(2)活动减少或障碍，比如长期卧床和脑瘫。
(3)骨骼生长障碍，比如软骨发育不良。
(4)药物，比如类固醇激素、抗甲状腺药物和胰岛素。
(5)肥胖相关基因突变，比如瘦素和瘦素受体、FTO基因突变。
(6)内分泌异常，比如生长激素缺乏症、高皮质醇血症和高胰岛素血症。
(7)某些综合征，比如肥胖性腺发育不良、多指趾、视网膜炎智力落后综合征。