强直性脊柱炎是一种慢性的关节疾病，主要影响脊柱和骨盆区域的关节。在早期，患者可能会出现腰背部疼痛、僵硬，特别是早晨起床时症状加重。随着病情发展，患者的脊柱逐渐变得僵硬，严重影响到日常生活。
强直性脊柱炎一般发展到晚期需要几年的时间，但具体时间因人而异。一些患者可能在数年内就发展到晚期，而另一些患者可能需要更长的时间。晚期的强直性脊柱炎表现为脊柱严重僵硬，丧失了正常的活动能力。患者可能出现弯曲的姿势，影响到呼吸和消化功能，严重影响生活质量。
治疗强直性脊柱炎的目标是减轻症状、控制疾病进展，并尽可能改善患者的生活质量。早期诊断和治疗是关键，可以通过药物治疗、物理治疗、运动治疗和手术治疗等方式来缓解症状和延缓疾病进展。此外，积极的生活方式和康复锻炼也对缓解症状和改善生活质量有很大帮助。
预防强直性脊柱炎的发展到晚期，除了积极治疗，还可以采取一些措施。保持良好的体态和姿势，避免长时间保持同一姿势；适度运动，保持关节灵活性和肌肉强度；避免过度劳累和受伤；定期进行体检，及时发现和治疗潜在的疾病或异常。
总之，强直性脊柱炎是一种慢性进行性的关节疾病，发展到晚期受多种因素影响，但早期诊断和治疗可以有效延缓病情进展，提高生活质量。患者及时寻求医疗帮助，并采取积极的生活方式，可以更好地管理和预防疾病。