青春期是儿童逐渐发育成为成年人的过渡时期。青春期是人体迅速生长发育的关键时期，也是继婴儿期后的第二个生长发育高峰期。
孩子在青春发育的过程中，往往会长得很快，体重可能比一般同龄孩子大很多，显得很大块头。然而，家长一定要明白，孩子的超重并不一定是肥胖。有一些青春发育期的孩子，他们体重过重是因为非脂肪组织的增长，如肌肉、骨骼等，而不是脂肪过多，因此应该属于正常青春发育，通常不会对健康产生影响。真正的肥胖是身体内脂肪过度积累，只有多余的脂肪才与高血压、血脂异常和糖尿病等疾病有关，而且明显增加成年后发胖的可能性。
所以，区分孩子成长和肥胖是非常重要的。那么，如何进行区分呢？首先可以计算体质指数（BMI）。如前所述，体质指数=体重（千克）/ 身高的平方（米），这个指标准确地反映了皮下脂肪以及全身脂肪的含量。而且，体质指数和血压、血脂以及脂蛋白呈正相关关系，也就是说，体质指数越高，血压、血脂以及脂蛋白水平也越高。此外，青春发育期的体质指数越高，成年后发胖的可能性就越大，患肥胖相关疾病如高血压、血脂异常、糖尿病和冠心病的风险也就越高，最终寿命也会更短。肥胖儿童的体质指数可能异常增高，而正常青春发育的孩子则具有正常的体质指数，因此使用体质指数来区分肥胖和正常青春发育是非常可靠的。
另外，也可以直接测量儿童皮下脂肪的厚度。方法是让儿童直立，从锁骨中点向下画一条垂直线，再沿着肚脐画一条水平线，找到两条线的交汇处，在皮肤上用左手的拇指和食指夹起一部分皮肤，两指间距为3厘米，然后使用精密卡尺测量皮摺的厚度。这样可以直接反映皮下脂肪的多少。有较多脂肪的则属于肥胖，脂肪较少的则属于正常青春发育。请家长注意，不要错误地给孩子贴上"小胖墩"的标签哦！