指甲的颜色应该是粉红色的，很光滑，有韧性，甲半月颜色稍淡。一般健康人的指甲下部都有白色的半月形，如果五个指头都有半月形，那是最佳的。如果大拇指上没有半月形，那就值得注意了。没有半月形不好，半月形过大也不好，它意味着患有心脏系统或脾胃疾病。最好理想的是半月形占整个指甲的1/5。
有的人指甲上鼓起数条棱状的纵道，这也是身体出现了异常的表示。这种人精神不振，疲劳无力，一般患有神经系统衰弱，脑系统疾病以及酒精、药物中毒。
健康人的指甲应呈美丽的粉红色。
苍白指甲无血色，提示贫血、血寒、气血亏损、低血压。
青紫指甲，提示供血不足缺氧、动脉硬化、血脂高（胆固醇高）。
接近死亡的人，指甲往往由基部的指尖逐渐呈现黑色，向上发展长成一条直线，意味着濒临死亡。
蓝指甲表示缺氧、青紫，可能是淤血或心脏血流阻塞，是恶性疾病指甲的表现。
青指甲为重寒症、血淤。青黑色指甲表示病情危重。
黄指甲为黄疸，提示肝胆疾患，有吸烟的习惯。同时也提示存在慢性疾病，在拇指上出现黄色指甲，意味着整体健康状况较差。
甲床上的白斑，可能提示体内缺钙、缺硅，或者有寄生虫感染。药物使用或尼古丁中毒也会引起白斑。有白斑指甲的人容易疲劳，或患有慢性习惯性便秘。中指上的白斑提示脊椎缺钙、骨质疏松症，容易出现腰椎、腿部疾患或骨折，不宜接受修复治疗。
指甲发黄、增厚且生长缓慢，可能是肺病如肺气肿等的症状。
杵状指是指尖增生、肥厚，呈杵状膨大，是肺病的表现。