如今味精和鸡精已成为我们生活中不可或缺的调味料。然而，对味精和鸡精的评价却褒贬不一。有人认为味精是无害且富含营养的添加剂，甚至主张多多食用。但事实并非如此，我们应该警惕鸡精和味精对身体的危害。因此，我要提醒那些喜欢食用鸡精和味精的朋友们，一定要逐渐减少食用量！
味精的发明
实际上，味精在古代就已经存在，只不过古人称其为海草粉，而不是味精。
在明朝时期，中国厨师使用了一种海草粉作为调味品，可以使食物的味道更加浓郁。直到1908年，东京大学的池田菊苗教授研究发现：原来这种海草粉中含有能够增加食物味道的秘密成分谷氨酸盐。于是他提取出这种化学物质并结晶化，成为了味之素，而我们中国人称之为味精。随后，日本的商人们利用这一发现迅速赚到了钱，次年味精就开始在市场上销售了。
谁发现味精有害
有一位美国医生在纽约一家中餐馆进餐后感到身体麻痹，从颈后向手臂、背部和臀部蔓延，同时感到全身无力和心跳加速，这些症状持续了约两个小时。这位医生发现他的许多朋友在享用中餐之后也出现了类似的症状。于是他给一份美国医学杂志写了一封信，提到了这个问题。
他的信发表后，陆续有许多人来信表示有类似的经历，有人提出这些症状可能是由于味精引起的。是的，中餐馆大量使用味精来调味。这些症状被称为中餐馆综合症。多位医生和科学家做过试验，发现一些人食用含有味精的食物后会出现中餐馆综合症。从此，中餐馆综合症让一些西方人谈虎色变。
有些人对味精特别敏感，比如一些哮喘患者食用味精后病情会恶化，并出现各种中餐馆综合症。在12到14个小时后，他们会出现哮喘发作，有些患者由于病情严重需要被送往医院急救，如果得不到及时治疗，甚至可能死亡。澳大利亚的医生曾经治疗过一些因此而急性入院的哮喘病患者。中餐馆综合症和中餐馆性哮喘症与食用味精的数量无关，无论每天摄入6克还是1.5克，都可能出现这种味精综合症。
急性味精中毒的症状包括面部充血、刺痛或灼烧感、舌根肿胀；心跳异常或加快、头晕、头痛、偏头痛、颈部僵硬、肌肉收缩、恶心、失眠、胃肠不适、皮肤刺痛、颈痛、臂痛、胸痛、上肢无力、情绪低落、哮喘恶化、咳嗽等。而慢性味精中毒可能导致以下情况：
阻碍胎儿发育，导致后代畸形。
美国科学家在一次兔子实验中，将兔子分为四组。第一组有10只雌兔和4只雄兔，所有雌兔连续27天每公斤体重摄入25毫克的味精，雄兔则不进食。后来，雌兔怀孕，其中两只兔子宫中有畸形胎儿，后来发生早产，产下畸形死胎；另外两只后来也怀孕，虽然顺利分娩，但产下的小兔子四肢畸形、生长迟缓。
第二组有4只雌兔和2只雄兔，组内所有兔子每公斤体重摄入25毫克的味精。有两只雌兔怀孕，产下的小兔子畸形不久后就夭折了，它们的骨骼变形，多个器官萎缩。
第三组有6只雌兔和1只雄兔，组内所有兔子每公斤体重摄入25毫克的味精。雄兔的睾丸萎缩，雌兔产下的小兔子体型异常，生下来后不久就显示出各种身体缺陷。第四组有6只雌兔和8只雄兔，作为对照组，这些兔子因为不进食味精所以没有出现以上情形。
破坏遗传因子，影响生育能力，而且这些问题在幼年时期不易察觉。
美国科学家在1970年、1971年和1975年的三次小鼠实验中发现，如果母鼠摄入味精，那么长大后其子代的内分泌系统均会出现失调。这三次实验还观察到，小鼠出生后的10天内，每公斤体重注射2.2~4.2克的味精，然后在40天大时犧生检查。结果发现，这些小鼠的体重下降，睾丸和卵巢坏死，肾上腺和甲状腺重量减少，脑垂体内生长激素和促黄体激素水平下降。这些老鼠长大后的生殖能力都有问题，雌鼠怀孕的几率较低，所生小鼠体积很小；雄鼠的生殖能力也大大减少。
加重过敏性鼻炎和哮喘。
中国医生发现，许多过敏性鼻炎和哮喘的患者，在停止食用味精后他们的症状得到了缓解。
导致肥胖。
在1970年的一次实验中，一群老鼠在出生后的前10天每天通过皮下注射摄入味精，结果发现这些老鼠长大后患上肥胖症。它们的附睾脂肪增加、细胞体积增大，而脂肪细胞数量减少。此外，与对照组相比较，这群老鼠体内较大型的细胞对肾上腺素的脂解作用反应特别差，但对胰岛素的抗脂解作用反应却特别强烈。研究这一问题的专家认为，味精会导致肥胖症的原因是改变了细胞对于肾上腺素和胰岛素的反应，使得脂类在脂肪细胞中增加。
在1974年的一次实验中，美国科学家发现，幼年老鼠长期摄入含有1%~2%味精的食物后，在断奶时体重比对照组高。在1997年的一次实验中，一组老鼠在出生后的前10天内使用腹膜注射方式每公斤体重注射4克的味精，结果发现这些老鼠长大后表现出生长异常、内分泌失调和行为异常，大部分老鼠尾部自动裂开，同时明显变得又矮又胖，雌鼠卵巢和子宫较小，垂体较小。另一组老鼠同样在出生后的前10天内以相同剂量的味精分5次注射，结果这些老鼠表现出的典型味精遗害要轻微得多。
导致永久性脑部损伤。
在1970年的一次老鼠实验中，65只10~12天大的老鼠一次性摄入不同剂量的味精，包括每公斤体重0.5克、0.75克、1.0克、2.0克，其中10只不摄入味精作为对照。在摄入味精后的3~6小时后，所有的老鼠都被注射法杀死，结果发现吃过味精的54只老鼠中，有51只老鼠的脑神经细胞均受损，坏死的比率与摄入味精的剂量正相关。这次实验还发现，如果味精与糖精一同摄入，脑部受损的程度会加重。
破坏视网膜，影响视力。
在1960年的一次实验中，美国科学家通过腹膜注射的方式将味精注入幼年老鼠体内，剂量为每公斤体重3.2克，结果发现这些老鼠的视网膜受损。
在1967年的一次实验中，美国科学家在一群出生后1~10天的老鼠体内，使用肠外注射的方法注入每公斤体重2.2~4.2克的味精10次，结果发现所有的老鼠视网膜均严重受损。
在1969年的一次实验中，一些1~10天龄的老鼠被注射了每公斤体重4克味精，然后在30分钟至48小时后被杀取，结果发现这些老鼠的视网膜严重受损，其中有神经突起，也有神经细胞逐渐坏死。