雪莲子和皂角米是同一种食物，只是有两种不同的叫法而已，其还有皂角仁、皂角精等俗称，是皂荚的果实。其含有丰富的蛋白质、碳水化合物、植物胶质、纤维素、半乳糖、氨基酸以及多种矿物质元素等营养成分。具有润肠通便、祛风散热、化痰散结、利水消肿、美容养颜等功效，是一种营养价值很高的食物。
一、雪莲子不适合以下人群食用：
- 婴幼儿：雪莲子难以消化，建议不要给婴幼儿食用，以免引起消化不良。
- 燥热体质人群：雪莲子属于辛温性食物，食用过多容易导致上火，燥热体质的人不宜食用，以免加重上火症状。
二、泡发雪莲子的时间：
雪莲子是由晒干的皂荚果实制成，质地较干硬，所以在食用前一般需要先泡发。一般来说，需要将雪莲子泡发6小时左右。经过泡发的雪莲子口感更柔软Q弹，更细腻，也更易吸收。建议可以在前一天晚上泡发雪莲子，或者如果想缩短泡发时间，可以选择用温水。
三、雪莲子的存放方法：
建议将购买的雪莲子密封保存在阴凉处。雪莲子通常经过晒干处理，正常保存情况下不容易变质。建议将购买的雪莲子装在防潮袋中，放在阴凉干燥的地方保存，可以保存数月而不会变质。然而，每种食物都有其保质期，建议在保质期内食用。