最新的研究给出了答案：与直接清洗蔬菜相比，浸泡蔬菜会增加蔬菜中的亚硝酸盐含量。研究发现，使用盐水浸泡蔬菜并不比使用洗洁精清洗再用自来水漂洗去除农药的效果更好。
研究证明，使用洗洁精清洗并仔细漂洗后，蔬菜中的亚硝酸盐含量要低于使用清水浸泡20分钟的样本。研究认为，可能是因为浸泡过程处于无氧状态，有利于增加亚硝酸还原酶活性，降低亚硝酸盐还原酶活性，从而提高亚硝酸盐在蔬菜中的含量。此外，长时间的浸泡还可能导致叶片破损，使营养成分丧失。
刚刚采摘的新鲜蔬菜中亚硝酸盐含量非常微小。然而，蔬菜在常温下贮存1～3天后，亚硝酸盐含量会达到高峰；在冷藏条件下，3～5天后达到高峰。菠菜、小白菜等绿叶蔬菜产生的亚硝酸盐量特别大，冰箱储存效果远远好于常温储存；而黄瓜和土豆等蔬菜的差异则不那么明显。
冬季贮藏的大白菜由于储存了很长时间，其中的硝酸盐和亚硝酸盐含量反而有所下降，这可能是由于储存过程中营养损失或亚硝酸盐转化为其他含氮物质所致。